Judd Trump sigue siendo igual de bueno

Cuando se empezó a cancelar deporte por el efecto del confinamiento, todos supimos que de los primeros en volver sería el snooker. A pesar de ser un deporte a escala mundial, la mayoría de los jugadores son británicos; el contacto físico en el juego se reduce al apretón de mano inicial y final que, lógicamente, ha quedado suspendido; el sudor es mínimo; y, además, el personal necesario desplazado a un partido de snooker se resume en: los dos jugadores, el árbitro y el de la cámara. El disputar el Championship League en la sala anexa al estadio del MK Dons tampoco ha sido una decisión aleatoria. La ciudad de Milton Keynes será el epicentro del snooker durante la próxima semana porque el Marshall Arena cuenta con una residencia donde por unos días vivirán los jugadores. Por ponerlo todo en palabras más sencillas: un grupo de británicos, que dieron negativo en el test que la organización les hizo a la entrada, han reservado un hotel vacío mientras juegan a snooker en el vestíbulo.

PRIMER FRAME
Y no es que el partido comenzara especialmente bien para Judd Trump su rival Elliot Slessor embocó abajo a la derecha un bola roja que Judd dejó al descubierto. Sin embargo, la primera entrada del partido no tuvo mucho futuro y Slessor falló una bola amarilla justo después. Trump dispuso en el fase defensiva bolas de ataque arriesgadas a Slessor y Slesser cayó en la trampa y no acertó cuando se lanzó al ataque. Con la mesa abierta y el control de la misma el de Bristol parecía tener el frame en la mano. No obstante, se vio obligado a defender cuatro bolas después.

El segundo tramo de golpes defensivos terminó con una ataque infructuoso de Judd Trump que permitió a Elliot Slessor entrar en mesa. El jugador de Gateshead combinó con bola negra cinco veces consecutivas antes de terminar con todas la bolas rojas asequibles; y cuando las rojas se complicaron, falló. La distancia, para entonces, de Slessor sobre Trump en el marcador era holgada y si el número 70 del ranking mundial encadenaba unas cuantas bolas, se llevaría el frame.

La tercera fase defensiva de la mesa fue algo más larga que las anteriores. Una a una, ambos jugadores llevaron las bolas roja a la zona alta del paño a través de golpes defensivo carentes de snooker pero cosidos al borde de la mesa. Judd Trump atacó erróneamente tres veces, pero Elliot desestimó sus opciones de ataque resultantes esperando obtener mejores oportunidades conforme el juego defensivo se desarrollase. Trump dejó accidentalmente una bola al lado de la tronera. Slessor embocó y posteriormente combinó con amarilla y marrón antes de que defendiese.

Necesitado de faltas para ganar una mesa que a todas luces estaba perdida, el número uno del mundo se levantó del asiento para pelear el frame. Judd dejó la bola roja justo al lado de la negra y Slessor le dio a la bola negra en lugar de la roja. La penalización de siete puntos subió al marcador y ahora si Trump entroneraba todas las bolas que estaban sobre el paño terminaría ganando el frame. Con solo la bola rosa y la bola negra por jugar, Trump no pudo alejar la rosa del borde de la mesa. No obstante, Slessor desperdició su última oportunidad de llevarse la mesa cuando falló la bola rosa en un lanzamiento de larga distancia. Trump puso el 1 a 0 en el marcador mediante, en última instancia, a una bola rosa angulada y una negra completamente recta con la que vació la mesa.

SEGUNDO FRAME
En el segundo frame de los cuatro que tuvieron lugar, Eliott dejó una bola roja al descubierto en el saque que Trump falló. La brecha de errores no se cerró para el jugador de Bristol cuando no atinó un golpe defensivo y concedió el control de la mesa a Slessor. El 70 de mundo combinó siete veces con bola negra y dos veces con bola azul para anotarse una media centena de entrada y dejar casi cerrada la mesa, a pesar de su error a dos bolas de conseguir el frame.

Trump, exigido, tomó la mesa con fuerza combinando tres veces con la bola negra y una con la bola azul, pero no acertó con la tronera con una bola roja desde la larga distancia. Cerca estuvo el número uno del mundo en retomar el control del juego cuando, inmersos ambos jugadores en golpes defensivos, casi atina con una bola imposible. Slessor volvió a desestimar el ataque esperando una mejor oportunidad más adelante. De hecho, tan cerca estaba el de Gateshead de ganar la mesa que ni si quiera tuvo que meter bola alguna. Judd Trump rompió la fase defensiva con una larga bola roja, pero concedió el frame tras errar la bola azul cuando su incipiente entrada contaba con solo punto. El partido estaba empatado.

TERCER FRAME
Trump supo defenderse en el inicio del tercer frame y fue Slessor quien dejo un resquicio al ataque cuando no llegó a esconder la bola blanca tras la amarilla. El número uno del mundo aprovechó el error y coló una bola roja desde la otra punta de la mesa para luego descender sobre el paño combinando con marrón, azul, rosa y finalmente negra. Sin embargo, cometió un error en el emplazamiento de una bola roja que terminó fallando.

Gracias a una bola larga roja, una excelente defensa y un error de Trump en la escapatoria, Slessor entró en mesa para remontar el tercer frame. Con la negra en el sitio de la amarilla, porque anteriormente Trump había dejado la blanca en el punto de la negra, se vio obligado a combinar, de forma incómoda, con rosa, en dos ocasiones, y con azul. Los emplazamientos se fueron complicando sucesivamente hasta que Slessor decidió defender cuando solo estaba a un punto de igualar a Trump en el parcial del frame.

A pesar de que Slessor coló la bola blanca, el tramo defensivo se terminó con el propio Slessor fallando una bola de ataque que, en la mayoría de los casos, terminaría fuera. Trump no perdonó la concesión y combinó con bola negra cuatro veces seguidas para que cuando optase por defender, a Slessor no le valiesen los puntos que seguían sobre la mesa y necesitase forzar alguna falta a Trump. Tras un par de intentos defensivos el número 70 del mundo concedió la mesa y el 3 a 1 subió al marcador.

CUARTO FRAME
El error en el saque de Slessor, al dejar una bola roja al descubierto, precedió a una serie de ataques frustrados, por parte de ambos jugadores, que terminó con una bola de Judd Trump sencilla abajo a la derecha. La última mesa había comenzado y Trump tomaba ventaja mientras combinaba hasta siete veces con rosa y una con azul en una secuencia de ataque que lo dejó a un soplo de la victoria. El fallo de Trump con la bola rosa, su bola preferida en este frame, permitió a Slessor entrar en mesa pero dejó la bola marrón colgando de la tronera cuando su break solo se había extendido un punto. Cuando Judd volvió a empuñar el taco solo le dio tiempo a combinar con negra y rosa antes de que Slessor, desde el asiento concediera el partido mientras Trump jugaba. El de Gateshead disputaría otro partido nada más terminar este.

Judd Trump pasa de fase y se despide del torneo hasta el día 10, allí ya esperara David Gilbert y seguramente esperarán Kyre Wilson y Barry Hawkins. Por su parte, Slessor anoche preparó las malteas de vuelta a Gateshead y con el agrío sabor de boca que le dejó ese error infantil en la primera mesa pues de no haber impactado antes con la bola negra que con la roja muy probablemente se habría relatado un empate de Slessor contra el número uno del mundo.